Erik Mouthaan

Hete pepers en handreiniger

Fri, 29 Feb 2008 14:10:21 GMT

Er komt maar geen eind aan de race om de democratische nominatie. En ik vraag me af hoe Hillary Clinton en Barack Obama het volhouden.

Het is nu vierhonderd dagen nadat zij hun kandidatuur bekendmaakten. De afgelopen maanden hebben zij geleefd met vijf à zes uur slaap per nacht; vliegtuig in, vliegtuig uit, de hele dag door speeches geven, om vijf uur 's ochtends beginnen aan live-gesprekken op tv en er rond het middaguur pas klaar mee zijn. En niet te vergeten; tussendoor bellen met radiostations en invloedrijke collega-politici in de hoop dat zij achter jouw campagne gaan staan.

Waar haal je de energie vandaan? Gelukkig is die vraag ook aan de twee democraten zelf gesteld. Beiden antwoordden natuurlijk dat ze hun goede humeur halen uit de wetenschap dat zij de levens van gewone Amerikanen kunnen verbeteren als ze maar eenmaal in dat Witte Huis zitten en dat die gedachte hen zo’n uithoudingsvermogen bezorgt. Inderdaad; blablabla.

Maar het werd toch nog interessant. Barack Obama vertelde dat hij elke ochtend sport, hij moet echt bewegen anders komt hij de dag niet door. Het liefst gaat hij een potje basketballen met wat campagnemedewerkers maar als het beperkt blijft rennen op een loopband in zijn hotel is het ook goed. En kennelijk werkt het, want waar Hillary er vermoeid gaat uitzien, en ook aankomt, ziet Obama er elke dag superfit uit.

Hillary’s tactiek is opmerkelijker. Ze vertelt dat ze vaak verkouden en grieperig is maar dat ze sinds kort een oplossing heeft; hete pepers. Die eet ze rauw. Het houdt de koorts weg, claimt de voormalige first lady. Een andere truc: om geen virussen op te lopen na al die klamme handdrukken van supporters gebruikt ze om de paar minuten een bacteriedodende handreiniger, van die doorzichtige zeep-zonder-water. Het is een bekende truc: ik heb koningin Beatrix ook eens direct naar de fles Purell zien grijpen nadat ze de hele Nederlandse gemeenschap van een derde wereldland de hand had geschud.

Maar wat houdt republikein John McCain op de been? Die vraag blijft onbeantwoord. Jammer. Want hij moet iets goed doen; hij crosst het land door alsof hij op tienertoer is, maar de senator is al 71!

Het jachtseizoen is geopend

Fri, 22 Feb 2008 08:51:35 GMT

Cindy McCain stond haar man te verdedigen in een ingelaste persconferentie en ik dacht; nu is de strijd om het witte huis echt begonnen.

Het jachtseizoen is geopend; terwijl de democraten nog steeds aan het stemmen zijn over de vraag wie zij als hun kandidaat willen, is McCain al zeker van zijn nominatie. En dus beginnen de aanvallen van links. McCain zou een affaire hebben gehad met een lobbyiste. Een pikant verhaal, niet alleen omdat de dame 30 jaar jonger is maar ook vanwege haar beroep, McCain profileert zich namelijk als de man die de invloed van lobbyisten in Washington juist wil terugdringen.

Het is nooit een goed teken als een politicus zijn vrouw in moet zetten om te verzekeren dat hij heus niet vreemd gaat. De verdachtmakingen kunnen (nog) niet hard worden gemaakt maar leverde ons al een prachtige gedachtenkronkel op van mevrouw McCain; haar man zou niet met een ander naar bed gaan 'omdat hij het vertrouwen van het Amerikaanse volk nooit zou beschamen'.

Het verhaal kwam uit de koker van de New York Times een linkse krant die een rechtse kandidaat aanvalt. Zo gaat dat in Amerika. Dit is een diep verdeeld land. Republikeinen en Democraten kunnen elkaar niet uitstaan en geven elkaar er de schuld van dat grote problemen niet worden opgelost.

Sinds de jaren negentig werken de twee partijen vooral elkaar tegen. De Republikeinen zorgden er met hun langdurige impeachment-onderzoek voor dat president Clinton weinig voor elkaar kon krijgen. De Democraten zijn nog steeds kwaad dat Bush in 2000 de verkiezingen 'heeft gestolen' van Al Gore en weigeren compromissen met de president te sluiten.

De haat zit zo diep dat McCains campagne heel makkelijk een draai kon geven aan de beschuldiging. Aan het einde van de nieuwscyclus ging het niet meer over zijn vermeende ontrouw, nee het ging over 'de laffe aanval door de linkse pers'.

Het hele verhaal werkt zelfs positief voor de kandidaat. Conservatieve Republikeinen hebben niet veel op met McCain omdat hij bijvoorbeeld illegalen uitzicht wil geven op een Amerikaanse paspoort. Maar die rechterflank van de partij schaarde zich vandaag als één man achter de senator uit Arizona die 'slachtoffer is van linkse laster'.

In mijn mailbox dook meteen een berichtje op van team McCain; Johns aanhangers moeten per direct geld storten 'om de leugens van links te bestrijden'.

Tja. De beschuldigingen zijn nog maar een openingszet. Acht maanden resten ons nog tot de landelijke verkiezingen. Tijd genoeg voor meer vermeende onthullingen en meer ontkennende echtgenoten.

Diner in het witte huis; gebakken eekhoorn

Tue, 19 Feb 2008 13:43:00 GMT

Een presidentskandidaat deed deze week een ontboezeming die ik echt even moet doorvertellen. "Toen ik studeerde at ik eekhoorns op die ik bakte in mijn popcornpan".

Inderdaad. En dat wil dan 'de leider van de vrije wereld' worden. Republikein Mike Huckabee, want over hem gaat het, heeft het ver geschopt met grappige anekdotes en wijze religieuze oneliners. Maar dit verhaal gaat misschien zelfs zijn conservatieve christelijke achterban te ver. En het is echt waar.

"Bij ons in het zuiden jagen we graag, en zeker als balorige student was het leuk om eekhoorns te schieten. We mochten geen fornuis of kookplaat op onze studentenkamers hebben maar wel een apparaat om popcorn mee te maken, zo'n poffer. En daar hebben we toen die eekhoorn in gedaan," vertelt hij in Meet the Press, zeg maar het Buitenhof van Amerika.

Presentator Tim Russert wil weten "Maar waar smaakt eekhoorn dan naar? Naar kip?" Huckabee schudt het hoofd. "Nou eigenlijk smaakt het naar eekhoorn, een heel eigen smaak. Maar goed ik wil er wel bij zeggen dat het vooral een studentengrap was."

De chef-kok van het Witte Huis heeft het niet altijd makkelijk. Bill Clinton wilde voornamelijk hamburgers eten en dan het liefst in het midden van de nacht. George W. Bush wil zijn avondeten vroeg geserveerd zien en hield maar een paar lange staatsbanketten omdat hij om tien uur in bed wil liggen. En straks is er dus misschien een president die vraagt om een eekhoornboutje…

Klopt het dat Obama moslim is?

Thu, 07 Feb 2008 10:03:12 GMT

Dinsdag vroeg ik u om vragen in te sturen over de verkiezingen in de Verenigde Staten. Mijn email stroomde direct vol met mailtjes. Te veel om allemaal te beantwoorden, helaas... Gisteren heb ik in de uitzendingen van RTL Nieuws drie vragen live beantwoord. Daarnaast heb ik op mijn weblog vijf vragen beanwoord in videoboodschappen. Maar er waren zo veel goede, leuke en interessante vragen ingezonden, dat ik heb besloten om nog eens tien vragen te beantwoorden. Dit keer klom ik in de pen...

Ron Roggeveen:

Hoe denkt Obama de ongelooflijke verrijking van de top van het Amerikaanse bedrijfsleven aan te pakken?

ANTWOORD:

Ron, Obama heeft een wetsvoorstel ingediend waarin staat dat de aandeelhoudersvergadering een adviserende stem moeten krijgen in het salaris van de bestuursvoorzitter. De wet is er (nog) niet doorheen. Hij haalt regelmatig in zijn speeches aan dat hij het onvoorstelbaar vindt 'dat er CEO's zijn die in tien minuten meer verdienen dan gewone mensen in een maand'.

Richard:

In sommige staten zijn de voorverkiezingen van de Democraten vervroegd. Deze werden niet rechtsgeldig verklaard door de Democraten. Wat gebeurt er met die staten nu? Nieuwe voorverkiezingen? Mensen van die staten hebben toch ook recht om hun stem te laten horen?

ANTWOORD:

Richard, de Democratische partij heeft besloten die staten, zoals Florida, te straffen omdat ze 'voordrongen' op het officiële stemschema dat was afgesproken. Dat deden de staten om meer invloed op de race om het Witte Huis te krijgen zodat de onderwerpen die onder hun inwoners spelen meer aandacht krijgen. De partij was 'not amused' en de gedelegeerden tellen dus niet mee. Hillary Clinton, die de meerderheid van de stemmen kreeg in Florida, heeft al gezegd dat ze aan het partijbestuur vraagt om toch nog iets te regelen. Bij de Republikeinen bijvoorbeeld telt bij deze rebelse staten de uitslag voor de helft mee in het totaal.

Dorine Heemskerk:

In onze vriendengroep hebben we het regelmatig over het verkiezingscircus in de VS. Nu was onze vraag of je alleen mag stemmen op de partij waar je lid van bent? Mag je ook op de 'tegenstander' stemmen en zo daar met een groep bijvoorbeeld op de zwakste kandidaat stemmen om zo je eigen partij te bevoorrechten in de landelijke verkiezingen?

ANTWOORD:

De regels verschillen niet alleen per staat, maar ook per partij. Om te stemmen in Amerika moet je geregistreerd kiezer zijn. De meeste mensen staan te boek als Democraat of Republikein of Onafhankelijk. In sommige staten mogen Onafhankelijken meestemmen bij Democraten of Republikeinen. Sterker nog, er zijn staten waar je mag meestemmen bij de tegenpartij. Dat kan goed nieuws zijn voor kandidaten die veel 'zwevende kiezers' trekken. John McCain heeft ook aanhang onder Democraten, Barack Obama beweert dat 'vele Republikeinen' naar hem zijn overgestapt.

Robin Venhorst

Wat houdt 'super gedelegeerde' in? Wat is het verschil met een gewone gedelegeerde?

ANTWOORD:

Robin, dit is een belangrijk punt dat je aansnijdt. Naast de gedelegeerden die dus via de voorverkiezingen worden gekozen, zijn er inderdaad 'super-gedelegeerden'. Dat zijn partijbonzen, gouverneurs, oud-presidenten, invloedrijke senatoren. De partijbesturen in de verschillende staten benoemen deze mensen vanwege hun inzet voor de partij. Meestal doen hun stemmen er niet zo toe, maar nu het bloedspannend wordt, hangt iedereen opeens aan de telefoon bij deze mensen met de vraag op wie zij gaan stemmen tijdens de conventie.

Roswitha van der Ven

Een vriendin van mij uit Georgia vertelde mij dat Barack Obama moslim is, is dat waar?

ANTWOORD:

Dit is niet waar, Roswitha. Obama gaat bijna elke zondag naar de protestantse Trinity United Church in Chicago. Zijn grootvader van Keniaanse zijde was wel moslim en Obama heeft zijn opa's naam in zijn doopnaam: Barack Hussein Obama. Op het internet circuleert het gerucht dat hij les had op een islamitische school (klopt niet) en dat hij de Koran gebruikte toen hij de eed aflegde als parlementslid (klopt niet, was de bijbel). De Obama-campagne noemt dit bericht 'bewust verspreid door extreemrechtse Republikeinen'.

Ronny Wolters

Ligt een land als Amerika wakker van wat wij denken? Laten zij zich beïnvloeden door wat er zich op het wereldtoneel afspeelt?

ANTWOORD:

Eerlijk gezegd, Ronny, interesseert het de Amerikanen nauwelijks wat wij er allemaal van vinden. Op mijn reizen kom ik mensen tegen die verbaasd zeggen: "Dutch TV? Do people care about our elections?" Amerikanen krijgen weinig buitenlands nieuws tot zich en denken weinig na over de impact van hun politiek op andere landen. Maar, te hunner verdediging, ze stemmen natuurlijk op een kandidaat waarvan ze denken dat die hun leven kan verbeteren, iemand die voor banen zorgt en hen beschermt, en niet op wie de beste diplomatieke onderhandelaar is bij de VN.

Yonit Zwart:

Is het in de Verenigde Staten niet mogelijk dat een presidentskandidaat president wordt met een minderheid van de stemmen, vanwege het afgevaardigdensysteem?

ANTWOORD:

Dit is heel goed mogelijk, Yonit, sterker nog, het gebeurt. In 2000 haalde George W. Bush uiteindelijk minder stemmen dan Al Gore. Maar het gaat niet om aantallen kiezers in Amerika, het gaat om de kiesmannen. Elke staat heeft een aantal kiesmannen te verdelen. Sommige kiesmannen staan voor veel inwoners, sommigen voor minder. Wie de meerderheid van de kiesmannen haalt in november, die wint.

Marc van Gend:

Er zijn onafhankelijke kandidaten, zonder partij. Moeten die ook meedoen aan de voorrondes, of komen die direct in de laatste ronde?

ANTWOORD:

Kandidaten als Ross Perot (in 1992) melden zich op het laatste moment. Ze doen mee als 'Independent' en omdat ze geen partij achter zich hebben, hoeven ze ook niet dat hele circus van voorverkiezingen in hun partij door. Maar ze moeten zich wel hebben aangemeld in een bepaald aantal kiesdistricten zodat de kiescommissies hen op de kieslijst kan zetten. Er is dit jaar veel discussie over de mogelijkheid dat burgemeester Bloomberg van New York zich in de race om het Witte Huis stort, maar het lijkt op dit moment, zo ver in het proces, niet meer zeer waarschijnlijk.

Elsidu Correia

Waarom heb je in de VS zo'n complexe en rare manier van verkiezingen? Waarom zo'n complexe manier van kiezen van een leider voor een partij?

ANTWOORD:

Tja, het is zo ontstaan in het verleden. Je moet ook niet vergeten dat Amerika een unie is van staten die allemaal hun eigen regels hebben. Nederlanders zien Amerika als één land, maar het zijn 50 staten die hun eigen regels bepalen. Elke staat heeft een eigen Republikeinse en Democratische partij met een eigen partijtop. De afgelopen jaren zie je dat de landelijke, zeg maar overkoepelende partijbonzen proberen om de boel te stroomlijnen, vandaar dat op Super Tuesday een recordaantal staten tegelijkertijd stemde.

Bram Marneth

Zal er een presidentskandidaat bij zitten die Amerika écht kan veranderen?

ANTWOORD:

Bram, wat kan ik zeggen? Op 5 november weten we wie het wordt, en vier jaar later hoe die persoon het heeft gedaan...

Wilt u meepraten over de verkiezingen in de VS? Dat kan, op het forum van RTL Nieuws.nl

De antwoorden op uw vragen!

Wed, 06 Feb 2008 09:15:06 GMT

Gisteren vroeg ik u om vragen in te sturen naar aanleiding van Super Tuesday in de VS. Dat is massaal gebeurd. In de uitzending van RTLZ om 15.00 uur en in het RTL Nieuws om 19:30 uur zal ik live enkele ingezonden vragen beantwoorden.

Hier staan alvast de antwoorden op vijf interessante vragen:

Willem-Paul Stuurman:

Heb je een verklaring voor het feit dat de media Ron Paul min of meer doodzwijgen ondanks toch formidabele achterban, record fund-raising e.d.?

Klik hier voor het antwoord van Erik Mouthaan

Frank Westering:

Uiteindelijk wordt er per partij maar één iemand presidentskandidaat, de rest valt af. Alle afvallers hebben, net als de uiteindelijke winnaar, miljoenen opgehaald om de campagne te financieren. Als de kandidaat tot de afvallers behoort wat gebeurt er dan met het nog overgebleven geld?

Klik hier voor het antwoord van Erik Mouthaan

Eric Boonstra:

Welke presidentskandidaat steunt de heer Bush eigenlijk in deze verkiezingsstrijd? Heeft dat nog invloed op het stemgedrag van de Amerikanen?

Klik hier voor het antwoord van Erik Mouthaan

Sander van Malssen:

Wanneer begint de keus voor runner-up een rol te spelen en hoe belangrijk is die? Komt die keus pas aan de orde als de partijen tot een kandidaatkeuze zijn gekomen, of al eerder?

Klik hier voor het antwoord van Erik Mouthaan

Matthijs Sienot:

Is Amerika niet te conservatief voor een zwarte of een vrouwelijke president?

Klik hier voor het antwoord van Erik Mouthaan

Wilt u meepraten over de verkiezingen in de Verenigde Staten? Dat kan op het forum van RTL Nieuws.nl!

Tsunami Tuesday

Tue, 05 Feb 2008 14:38:55 GMT

Het is zover. Super Tuesday. Of zoals sommigen kranten het noemden Tsunami Tuesday. En inderdaad, een vloedgolf van staten stemt vandaag in de voorverkiezing. Nog nooit hebben zoveel Amerikanen op dezelfde dag aan hun partij laten weten wie zij als lijsttrekker willen zien.

Op straat krijg ik een folder in handen gedrukt. Of ik niet vergeet te stemmen, op Hillary Clinton, met de uitleg dat ik een hendel omlaag moet halen om mijn stem geldig te laten zijn. Tja, ik mag natuurlijk helemaal niet stemmen hier als Nederlander.

Maar ik krijg ook een brief in de bus van een organisatie die betoogt dat Clinton bezig is om van Amerika een socialistisch land te maken.

De televisie lijkt te zijn afgeplakt met de hoofden van de vier belangrijkste kandidaten. En ook in de commercial break kom je ze tegen; tientallen miljoen dollars zijn uitgegeven. John McCain zegt dat hij een echte conservatieveling is, zijn uitdager Mitt Romney probeert hem juist de laatste dagen af te schilderen.

Mijn Amerikaanse vrienden die Hillary Clinton steunen, beginnen zich opeens zorgen te maken. Maanden wilden ze niet eens horen over andere kandidaten en nu zien ze de peilingen waarin Obama een enorme opmars maakt. Ze zal het wel redden zegt een vriend die als New Yorker stemt op de New Yorkse senator Clinton, maar hij klinkt een stuk minder zeker van zijn zaak.

Het is de spannendste Super Tuesday in lange tijd.

Discussieer mee:

http://interactief.rtl.nl/forum/RTLNieuws/?msg=1455048

Onvoorspelbaar: Super Tuesday

Mon, 04 Feb 2008 12:47:42 GMT

Er hangt iets in de lucht in Amerika: verandering! Dit land maakt zich op voor een van die grote verschuivingen die eens in het decennium langskomen. De kans is groot dat de VS volgend jaar een zwarte president heeft, of dat er een vrouw aan het roer staat. Barack Obama en Hillary Clinton zijn letterlijk een breuk met het verleden - als het aan de Democraten ligt, is het gedaan met de blanke mannen die alle macht in handen hebben.

Oudste president
Bij de Republikeinen zal er ook geschiedenis worden geschreven. Senator John McCain kan de oudste president uit de geschiedenis worden; hij is nu 71. Zijn verkiezing zou een nederlaag zijn voor streng christelijke conservatieven die de drijvende kracht waren achter de regering-Bush. McCain ligt slecht bij die rechterflank van de partij omdat hij wil dat illegale immigranten uitzicht krijgen op een verblijfsvergunning. Wordt McCain het niet aan Republikeinse zijde, dan maakt Mitt Romney kans om de eerste mormoon in het Witte Huis te worden, hoewel veel christenen het mormonisme maar een ‘enge sekte’ vinden. De voormalige gouverneur is ook een symbool van verandering: de manager die multimiljonair werd, de Olympische Spelen in Salt Lake City van een faillissement redde. Hij is letterlijk een ‘verandermanager’.

Klaar met de populariteit van Bush
Het land wil verandering en is duidelijk klaar met Bush, met zijn oorlog in Irak, met zijn nalatigheid na orkaan Katrina, met zijn buigen van de grondwet voor zijn oorlog tegen terreur. Bush’ populariteitscijfer hangt al een jaar rond het laagste punt uit de presidentiële geschiedenis. En dat de VS een recessie in glijdt, helpt ook niet. De Democraten hopen de onvrede van Amerika om te zetten in een verpletterende overwinning. Bij de voorverkiezingen in alle staten komen twee keer zoveel kiezers opdagen als normaal. Onder jongeren is het opeens hip om over politiek te discussiëren. Barack Obama haalde in januari 32 miljoen dollar op voor zijn campagne. Het meeste komt van individuele donoren die geld overmaken via het internet. Bij de Republikeinse kiezers is de fut eruit. Ze zijn niet echt blij met hun keuze. Maar er is één ding dat ze weer in actie krijgt: het vooruitzicht van Hillary Clinton in het Witte Huis. Dat vinden ze zo erg dat ze toch weer de barricaden op zullen gaan.

Super Tuesday
Het is in elk geval niet ‘politics as usual’. Meestal is op Super Tuesday al duidelijk wie de nominaties krijgen van hun partij, maar dit keer niet. Sterker nog, de kans is groot dat de kandidaten nog een paar maanden door moeten met hun campagne. Misschien weten we de uitslag pas als de allerlaatste staat heeft gestemd. En ook daardoor zijn dit de meest onvoorspelbare en opmerkelijke verkiezingen uit de recente geschiedenis.

BEKIJK OOK

Portret Hillary Clinton

Portret Barack Obama

Portret John Mccain

Custom List: MSN.nl

Wed, 06 Feb 2008 13:18:19 GMT

MSN.nl

Terug naar MSN.nl

Blog list: Zie ook

Mon, 04 Feb 2008 12:48:48 GMT

Zie ook

Erik Mouthaan

Hete pepers en handreiniger

Het jachtseizoen is geopend

Diner in het witte huis; gebakken eekhoorn

Klopt het dat Obama moslim is?

Ron Roggeveen:

ANTWOORD:

Richard:

ANTWOORD:

Dorine Heemskerk:

ANTWOORD:

Robin Venhorst

ANTWOORD:

Roswitha van der Ven

ANTWOORD:

Ronny Wolters

ANTWOORD:

Yonit Zwart:

ANTWOORD:

Marc van Gend:

ANTWOORD:

Elsidu Correia

ANTWOORD:

Bram Marneth

ANTWOORD:

De antwoorden op uw vragen!

Willem-Paul Stuurman:

Frank Westering:

Eric Boonstra:

Sander van Malssen:

Matthijs Sienot:

Tsunami Tuesday

Onvoorspelbaar: Super Tuesday

Custom List: MSN.nl

Blog list: Zie ook